<p>Depuis le lancement du premier site de rencontres dans les années 1990, les rencontres en ligne ont gagné en popularité et se sont normalisées dans le monde entier. Des millions de personnes s’en servent pour trouver l’amour et de la compagnie ; mais outre le bonheur de trouver un(e) partenaire de vie, cette pratique présente également des risques, notamment des escroqueries en ligne et des comportements indésirables ou menaçants. Pour que la rencontre se passe bien et en toute sécurité, il est important de connaître les dangers potentiels et de savoir comment les éviter. </p><p>Les dangers des rencontres en ligne Les inconvénients des rencontres en ligne vont au-delà du fait d’être « ghosté » (ignoré) ou d’avoir le cœur brisé : rencontrer des inconnus par Internet présente certains risques. Parmi les menaces, on retrouve : Arnaques sur les sites de rencontre en ligne Les escroqueries sur les applications de rencontre, également appelées escroqueries amoureuses ou fraudes amoureuses, se produisent lorsqu’une personne pense avoir établi une relation ou « matché » avec quelqu’un via un site ou une application de rencontre en ligne, mais que la personne à qui elle parle est, en fait, un escroc. </p><p>L’escroc manipule ou amadoue l’autre personne dans le but de gagner sa confiance au fil du temps, avec comme objectif final de lui demander de l’argent ou d’obtenir suffisamment d’informations personnelles à son sujet pour usurper son identité. Découvrez-en plus sur les arnaques sentimentales les plus courantes. Faux sites et applications de rencontre Toutes les applications ou sites de rencontres ne sont pas authentiques. La recrudescence de faux sites de rencontres et d’applications de rencontre frauduleuses a été telle qu’en 2022, le Better Business Bureau aux États-Unis a émis un avertissement à ce sujet. Les faux sites de rencontres peuvent être difficiles à détecter et les gens les trouvent généralement par le biais d’annonces en ligne ou des résultats de moteurs de recherche. </p><p>À première vue, ils semblent légitimes : inscription automatique via vos comptes Google ou Facebook, témoignages, avertissement « réservé aux personnes ayant au moins 18 ans » et liens vers des pages que l’on s’attend à voir sur ce genre de sites, comme une politique de confidentialité et des conditions générales. Cependant, la plupart des profils sur ces sites contrefaits sont frauduleux et y répondre coûte généralement de l’argent. Si vous adressez une réclamation à l’équipe du service client, vous constaterez également qu’elle n’est pas authentique. Faux profils ou catfishing Les statistiques varient, mais on estime qu’un profil de rencontre en ligne sur 10 est factice. </p><p>Les motivations derrière la création d’un faux profil de rencontre sont diverses : certains sont mis en place pour vendre ou commercialiser un produit à d’autres, tandis que d’autres sont créés pour le catfishing (le fait de créer un personnage fictif pour démarrer une relation avec quelqu’un). D’autres sont plus malveillants et ont pour objectif d’escroquer de l’argent aux utilisateurs. Harcèlement et messages indésirables Une étude du Pew Research Center en 2020 a montré que de nombreuses femmes subissent du harcèlement sur les sites et applications de rencontre. 57 % des femmes âgées de 18 à 34 ans ayant un profil de rencontre en ligne ont déclaré avoir reçu des messages ou des images sexuellement explicites qu’elles n’avaient pas demandés. </p><p>Dans cette même étude, 19 % des femmes âgées de 18 à 34 ans ont déclaré avoir été victimes des menaces de violence physique. Stalking (harcèlement obsessionnel) La même étude du Pew Center a également révélé que 37 % des utilisateurs en ligne ont déclaré que d’autres utilisateurs d’un site ou d’une application de rencontre continuaient de leur envoyer des messages même après avoir indiqué ne pas être intéressés à échanger. Parfois, le risque va au-delà des utilisateurs qui n’acceptent pas qu’on leur dise « non » : cela peut se transformer en stalking dans la vie réelle. </p><p>Dans certains cas, les stalkers parviennent à savoir où vous vivez ou travaillez et se présentent en personne afin de vous harceler. Addiction aux rencontres en ligne Certaines personnes peuvent devenir dépendantes aux rencontres en ligne. Si vous utilisez des applications de rencontre en ligne, il est conseillé de faire des pauses de temps en autre. Cela vous permet de prendre du recul et de permettre aux rencontres en ligne de garder leur caractère agréable plutôt que stressant.</p>